La politique des bars gikuyu de Nairobi
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Date
2006
Authors
Maupeu, Hervé
wa-Mûngai, Mbûgua
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Cahiers d’Études africaines
Abstract
Depuis la fin des années 1980, les bars gikuyu sont devenus des arènes politiques dans un
contexte d’autoritarisme fragilisé. On y discute en particulier les principes et les fondements du
nationalisme gikuyu qui refait surface à l’issue de la première décennie du régime du président
Moi. Ainsi, la pensée politique gikuyu contemporaine s’énonce à travers différents genres
artistiques représentés dans les bars. Nous étudierons en particulier les messages idéologiques
délivrés par le théâtre populaire, la musique benga et les mûgithi (des chansonniers qui
travestissent de vieilles chansons et leur donnent un sens grivois ou ironique). Mais les
différentes théories politiques énoncées par les artistes ne se suffisent pas à elles-mêmes. Elles
fonctionnent avant tout dans le débat qui les confronte. Ainsi, les bars apparaissent comme
des agoras où les genres artistiques et donc les idées politiques dialoguent et où le public est
constamment amené à participer à ces « conversations démocratiques ».
The Politics of Gikuyu Bars in Nairobi. — Since the end of the 1980s, gikuyu bars have become
political arenas in a context of weakened authoritarianism. They are places for discussing the
principles and foundations of Gikuyu nationalism which has reappeared at the end of President
Moi’s first decade in power. The contemporary political thought is expressed through various
artistic genres performed in these bars. In this article I shall focus on the ideological messages
conveyed in popular theatre, benga music and mûgithi (songwriters who transform old songs
to give them a saucy or ironic meaning). However, the various political theories enunciated
by the artists are not sufficient by themselves. They first and foremost operate in the debate in
which they oppose each other. Thus bars appear as agora where artistic genres—and therefore
political ideas—converse and where the audience is constantly invited to take part in these
“democratic conversations”.
Description
A Research Article in the Cahiers d’études africaines
Keywords
La politique, des bars gikuyu, de Nairobi
Citation
Hervé Maupeu et Mbûgua wa-Mûngai, « La politique des bars gikuyu de Nairobi », Cahiers d’études africaines, 182 | 2006, 313-331.